 |
| источник: speleoastronomy.org |
На северных окраинах Самарканда испокон веков стоит холм Кухак. Он так и был бы простым холмом, если бы в 1908 году его не исследовал археолог В. Вяткин, изучивший некоторые документы XVII века. Здесь была найдена обсерватория Улугбека – самое значительное астрономическое сооружение Средневековья. А в 1948 году, в ходе длительных раскопок, она была раскопана полностью, до самого основания.
Построенная в 1420-1428 годах, обсерватория Улугбека имела огромные габариты по тем временам. Цилиндрическая постройка высотой 30 и диаметром 46 метров, представляет собой глубокую дуговую траншею, в которую помещался секстант (или возможно квадрант). Дуга имеет две мраморные стенки, на которых высечены отметки градусов и минут. Помимо этого в обсерватории были другие астрономические инструменты, которые не сохранились, а на крыше, возможно, проводились азимутальные измерения.
Проект обсерватории был разработан не архитекторами, а самим Улугбеком и его наставником, крупным математиком Казы-заде Руми. Здание было возведено за 3 года, и еще один год ушел на установку и калибровку приборов.
За время своего существования здесь было проведено много научной работы: был составлен Гурганский зидж – каталог звездного неба с описанием 1018 звезд, была определена длина земного года - 365 дней, 6 часов, 10 минут, 8 секунд (с погрешностью + 58 секунд). Такая точность была превзойдена лишь спустя 500 лет, в начале XX века.
Феноменальная результативность была достигнута благодаря работе выдающихся ученых Востока, посвятивших свою жизнь развитию математики и астрономии. Среди них стоит отметить Джемшида Каши, Казы-заде Руми и Али Кушчи, которые в свое время возглавляли обсерваторию. После смерти Улугбека она продолжила свое существование и была заброшена лишь в 1469 году, когда в стране начались гонения против ученых.
Но труды ученых обсерватории не пропали, а были изданы сначала в Турции, а затем и в Европе, и оставались непревзойденными на протяжении нескольких веков. Недаром Улугбека изображали на средневековых гравюрах по правую руку от богини неба Урании.
На сегодняшний день, обсерватория Улугбека временно закрыта из-за проводимой реконструкции.